Des écoles du dimanche pour les enfants dans une immense paroisse
La paroisse du Saint-Esprit, dont le siège se trouve à Sangla Hill, est la plus grande paroisse de l’archidiocèse de Lahore et compte 67 villages. Les distances jusqu’au siège de la paroisse sont grandes. C’est pourquoi le père Akmal Patras a voulu donner aux enfants catholiques qui habitent loin la possibilité de participer à la catéchèse et aux cours sur la Bible.
Grâce au don de 15 870 dollars fait par nos bienfaiteurs, le père Patras a pu lancer un programme d’école du dimanche dans cinq villages. Au total, 250 enfants âgés de sept à quinze ans ont maintenant la possibilité de connaître plus profondément les Saintes Écritures et la foi de l’Église.
Liberté religieuse théorique
La réalisation de ce projet était quelque chose de très important, car dans les écoles publiques, les élèves ont théoriquement le choix entre l’instruction religieuse islamique et l’éthique. Par contre, dans les faits rapporte le curé, l’éthique n’est presque jamais proposée et les enfants chrétiens sont obligés de participer aux cours d’instruction religieuse islamique afin d’obtenir la note nécessaire pour passer en classe supérieure.
De plus, même si des cours d’éthique étaient proposés, ils ne seraient pas adaptés aux besoins des élèves catholiques, car ils ne leur apprendraient pas à connaître leur foi plus profondément. Sans compter les fausses informations sur les minorités religieuses qui sont sans cesse diffusées dans les manuels scolaires pakistanais. Les élèves chrétiens, ainsi que les membres d’autres minorités, sont donc confrontés aux préjugés et souvent même à la haine de leurs enseignants et de leurs camarades de classe. « Beaucoup d’enfants chrétiens se sentent inférieurs, ils ont peur et abandonnent l’école », explique le père Patras. Ainsi, si les élèves chrétiens connaissent bien leur foi et peuvent répondre avec compétence aux préjugés et aux questions provocatrices, cela renforcera leur confiance en eux.
Enfin, les parents de presque tous les enfants chrétiens sont analphabètes, une difficulté supplémentaire dans la transmission de la foi aux enfants. Les cours du dimanche sont donc une contribution importante à l’affermissement de la foi tout comme de l’identité chrétienne.
À tous ceux qui ont apporté leur aide, un sincère « Que Dieu vous bénisse » !
