Mgr Osorio Citora, évêque de Quelimane, a été abattu tôt ce matin, le 6 juin, et son corps a été retrouvé dans un corridor de la résidence épiscopale. L’auteur du crime demeure inconnu. Dans un premier communiqué officiel transmis à l’Aide à l’Église en Détresse (AED), le président de la Conférence épiscopale du Mozambique a indiqué que le prélat avait été retrouvé « sans vie et dans des circonstances étranges qui restent à élucider », et a lancé un appel à « la sérénité de la foi et à la solidarité fraternelle » de tous face à ce « triste événement ».
Mgr Osório Citora Afonso, missionnaire de la Consolata et évêque du diocèse de Quelimane, a été abattu à la résidence épiscopale dans les premières heures du samedi 6 juin. À ce stade, peu de détails sont connus concernant ce crime. On sait seulement que l’évêque a été atteint d’une balle à la poitrine, près du cœur, et que son corps a été retrouvé dans un corridor de la résidence.
La nouvelle a plongé l’Église au Mozambique « dans un état de choc ». Mgr Inácio Saure, archevêque de Nampula et président de la Conférence épiscopale du Mozambique, a transmis un premier communiqué officiel à l’AED Portugal dans lequel il a annoncé « avec une profonde tristesse » le décès de Mgr Osório, précisant que le prélat avait été « retrouvé sans vie et dans des circonstances étranges qui restent à élucider ». Dans ce communiqué, il a appelé à « la sérénité de la foi et à la solidarité fraternelle » de toute la communauté catholique et du peuple mozambicain.
La présidence de la République du Mozambique a également publié un communiqué exprimant sa « profonde tristesse et sa consternation » à l’annonce du décès de l’évêque. Le président Daniel Chapo a qualifié cette perte d’« irréparable » pour la société mozambicaine et pour la communauté chrétienne, soulignant que Mgr Osório s’était « distingué tout au long de sa vie par son humilité, son dévouement pastoral et sa prédication des valeurs de paix et de réconciliation ».
Rappelons qu’en avril de cette année, Mgr Osório avait également été nommé administrateur apostolique de l’archidiocèse de Beira, en remplacement de Mgr Cláudio Zunna, qui avait démissionné pour des raisons de santé.
De sombres nuages au-dessus du Mozambique
L’assassinat de l’évêque de Quelimane ajoute un nouveau sombre nuage au-dessus de l’Église au Mozambique, qui doit déjà faire face à la violence terroriste dans le nord du pays, particulièrement dans la province de Cabo Delgado.
Le Mozambique demeure un pays prioritaire pour l’Aide à l’Église en Détresse (AED), qui soutient l’Église locale à de nombreux niveaux, non seulement par une aide humanitaire, mais aussi en favorisant le soutien psychosocial et la reconstruction des infrastructures.
