Leur témoignage « est une bénédiction pour tous »
Regina Lynch, présidente du conseil exécutif de l’Aide à l’Église en Détresse Internationale : « Il est essentiel de garantir le droit de pratiquer sa foi comme faisant partie de la dignité de tous les êtres humains. »
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« Le courage des martyrs, leur témoignage, est une bénédiction pour tous », déclare le Saint-Père dans son message pour la Vidéo du Pape de mars. Cette vidéo est promue par le Réseau mondial de Prière du Pape, et produite en collaboration avec l’œuvre internationale Aide à l’Église en Détress (AED), dont la mission est d’aider les fidèles du monde entier partout où ils sont persécutés, opprimés ou dans une situation de détresse, par l’information, la prière et l’action.
Des millions de chrétiens dans le monde vivent dans des pays où la liberté religieuse n’est pas respectée et peuvent faire l’objet de discriminations et de persécutions. Dans le message vidéo, on rappelle qui sont ces communautés chrétiennes et l’on présente des exemples de courage, comme celui du premier serviteur de Dieu du Pakistan — Akash Bashir — mort à 20 ans, en 2015, alors qu’il tentait d’empêcher une attaque terroriste contre une église remplie de fidèles, à Lahore.
Ils nous montrent le chemin
Dans son message, le pape poursuit : « Frères et sœurs, il y aura toujours des martyrs parmi nous. C’est le signe que nous sommes sur le bon chemin ».
Le fait qu’il y ait des martyrs signifie que certains ont risqué leur vie pour suivre Jésus, pour vivre selon son message et incarner dans le monde son Évangile d’amour, de paix et de fraternité. Ils ne l’ont pas renié ni oublié, mais ils sont restés fermes dans leur foi et ils ont démontré leur fidélité à Jésus-Christ.
« Quelqu’un qui s’y connaît m’a dit qu’il y a aujourd’hui plus de martyrs qu’au début du christianisme », ajoute le pape, soulignant ainsi l’actualité de la situation des chrétiens persécutés et de ceux qui donnent leur vie pour leur foi. Rien qu’en 2023, Aide à l’Église en Détresse a reçu une série de rapports en provenance de 40 pays faisant état de personnes tuées ou enlevées en raison de leur foi. Le Nigeria est devenu le pays avec le plus grand nombre d’assassinats, alors qu’au Pakistan, dans le diocèse de Faisalabad, des attaques contre des églises et des maisons de chrétiens, à Jaranwala, ont été perpétrées. Enfin, au Burkina Faso, les catholiques de Débé ont été expulsés de leur village uniquement en raison de leur foi. Et, ce ne sont là que quelques exemples.
Liberté religieuse
Dans ce contexte, la présidente du conseil exécutif de l’œuvre pontificale, Regina Lynch,note : « La liberté religieuse, reconnue par la Déclaration universelle des droits de l’homme, est un droit inaliénable et aucun chrétien ne devrait perdre sa vie pour l’avoir exercé. Il est essentiel de garantir le droit de pratiquer sa foi comme faisant partie de la dignité de tous les êtres humains. » Afin de défendre ce droit fondamental, l’AED publie le Rapport sur la liberté religieuse dans le monde.
Regina Lynch estime que l’intention du pape François de ce mois-ci est « très importante, car elle encourage la prière pour les victimes de la persécution et la défense de ceux qui souffrent de discrimination en raison de leur foi. Par ailleurs nous avons le devoir d’inciter les responsables politiques à défendre les droits des plus vulnérables. »
