La fondation de l’Aide à l’Église en Détresse
CHRONOLOGIE – HISTOIRE DE L’AED
« Que le Seigneur fasse en sorte que vos prières et votre engagement envers l’Église portent leurs fruits dans le monde entier. »
Le pape François s’adressant aux bienfaiteurs de l’Aide à l’Église en Détresse.
L’AED est, depuis sa création, une œuvre de charité et de réconciliation au service des chrétiens qui souffrent. Nous continuons dans cet esprit, aux côtés de nos bienfaiteurs, à aider l’Église, à maintenir la Foi vivante là où elle est la plus menacée par la persécution, la discrimination ou la pauvreté.
1947 Le père Werenfried van Straaten appelle la population en Belgique et aux Pays-Bas à aider les Allemands déplacés, dont parmi eux 3 000 prêtres (ce qui explique le nom d’origine Aide aux prêtres de l’Est). Cette aide apportée aux anciens ennemis constituait une initiative au caractère unique au service de la réconciliation.
1950 Lancement de l’Action des camions, 35 camions sont transformés en chapelles itinérantes pour les personnes déplacées.
1952 Début de l’Aide à l’Église persécutée derrière le Rideau de fer.
1953 Fondation de l’Ordre international du bâtiment pour construire des maisons et des églises pour les plus démunis.
1956 Assistance à l’Église locale après le soulèvement en Hongrie.
1959 Création du Fonds d’aide à l’Asie et première rencontre du Père Werenfried avec Mère Teresa au mouroir de Calcutta.
1962 Participation du père Werenfried au IIe concile du Vatican. Début de l’aide à l’Amérique latine.
1965 Début de l’aide en Afrique.
1966 Fondation de la communauté des religieuses autochtones Filles de la Résurrection; création des premiers établissements d’enseignement pour les jeunes filles africaines au Congo.
1975 Transfert de la direction centrale internationale de l’Aide à l’Église en Détresse de Rome à Königstein-Im-Taunus, Allemagne.
1979 Lancement du projet Bible pour enfants, traduite en 191 langues et distribuée jusqu’à aujourd’hui à plus de 51 millions d’exemplaires.
1984 Reconnaissance de l’Aide à l’Église en Détresse par le Saint-Siège en tant qu’organisation ecclésiale de droit pontifical.
1989 Tournant politique en Europe de l’Est, aide pour la reconstruction et la nouvelle évangélisation dans les pays de l’ancien bloc de l’Est.
1992 Lancement du projet pour la réconciliation avec l’Église orthodoxe russe.
1997 50e anniversaire de l’AED.
2003 Le père Werenfried meurt le 31 janvier à l’âge de 90 ans à Bad-Soden, son lieu de résidence dans la région du Taunus, Allemagne.
2007 Le pape Benoît XVI demande à l’AED de renforcer son engagement au Moyen-Orient.
2011 Refondation de l’organisation qui devient œuvre de droit pontifical, par la volonté du pape Benoît XVI.
2011 Début des campagnes de l’AED pour la Syrie, parmi lesquelles Allumez un cierge pour la paix.
2014 À ce jour : L’AED lance une campagne d’aide d’urgence en faveur des chrétiens en Irak, pour leur permettre de rester dans leur pays d’origine. Plus de 5000 maisons ont été rénovées.
2014-19 Ouverture d’un bureau de l’AED en Corée du Sud, premier bureau de l’œuvre en Asie. Poursuite de l’expansion au Mexique, à Malte, aux Philippines, en Colombie et en Slovaquie.
2017 Pèlerinage des bienfaiteurs de l’AED à Fatima pour célébrer son 70e anniversaire.
2017 L’AED prend en charge la campagne annuelle « Un million d’enfants prient le chapelet ».
2018 Le Dr Thomas Heine-Geldern est nommé président du Comité exécutif de l’AED Internationale.
2019 L’AED reçoit le prix Path to Peace de la Mission du Saint-Siège auprès des Nations Unies.
2019 La protection des mineurs et personnes vulnérables devient un préalable absolu au financement des projets.
2020 Soutien mondial au personnel de l’Église dans la lutte contre la pandémie de Covid.
2020 Campagne d’urgence pour le Liban après l’explosion à Beyrouth.
2023 Reginal Lynch est nommée présidente du Comité exécutif de l’AED Internationale.